Empresa de hoy

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En nuestro país y en varios de nuestro entorno, la palabra que está dominando en los medios hablados y escritos es la de la austeridad. Nuestro gobierno, al final, empujado, apresurado, ha dictado un paquete que ayer mismo ha sido aprobado en el Congreso por mayoría espléndida de un solo voto.  

Y es que, en términos económicos, cuando este gobierno ha llegado a entender que tenía que reducir el gasto, ha decidido afectar a unos cuantos millones de españoles y no precisamente los más holgados, con lo que ha molestado en bloque a todos los partidos del arco parlamentario.

Esto es un “paquete de la austeridad”.

Sin embargo, como empresarios, creemos que los efectos pueden ser nocivos. Las medidas de austeridad agudas hechas por el gobierno marcan el camino para la primera huelga general, mucha crispación en las calles y amargura para una buena parte la sociedad.

Las retribuciones de muchos se cortan o se congelan.  

Ahora pueden venir los impuestos crecientes, con lo que la supuesta abundancia se ha terminado y lo que abundará, a partir de ahora, será la escasez. Menos mal que en el Real Madrid han fichado al mejor entrenador del mundo.

Los efectos de cualquier paquete de austeridad, dependen de hasta dónde la gente está lista para aceptarlo y podrían crear una cada día mayor desestabilización de la sociedad.  

Mucho dependerá de cómo el gobierno sepa estimular la economía, mientras que ejecuta medidas de austeridad, como única esperanza de que la nueva economía pueda compensar las consecuencias. En todo caso, y de momento, austeridad para muchos.

Hay que recortar el déficit cada vez mayor y eso es comprensible, pero ¿se generará con todo esto una recuperación de los desempleados? En una recesión, la sabiduría económica convencional aboga por crear empleo. Esto ha sido así desde el “New Deal” en los estados Unidos en la década de 1930. ¿Vamos a conseguirlo? ¿Vamos a lograr nuevas posibilidades para nuestras empresas y el empleo?

El gobierno está altamente endeudado, pero ¿está verdaderamente recortando la grasa de su propia función pública?

Las nuevas tecnologías y la externalización ha permitido que muchas empresas grandes muevan trabajos fuera de nuestras fronteras. Esto ya ayudado a crear una situación negativa para la recuperación y el crecimiento del empleo.

Los expertos convienen en que es necesaria una serie de medidas más globales, que ayuden a la economía nacional tan negativa ahora.

Va a haber una recuperación, seguro, pero no se sabe cuando y creemos que va a ser mucho más difícil salir de la escasez de muchos españoles. El reparto de la recuperación no parece que vaya a ser equitativo y, por otra parte, no se ve claro cómo se va a crear trabajos sostenible.

Nuestro futuro como país desarrollado depende de cómo se puede recuperar la abundancia y sobre todo el empleo. ¿Quién va a generar trabajos y negocios en el futuro?

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En general, una invención es un nuevo dispositivo derivado de una idea o modelo pre-existente, o concebido de forma independiente. La que sea nueva y no evidente para los expertos en este campo pueden obtener la protección jurídica de una patente.

Inventar es ver de nuevo. Como dijo Einstein, “Para plantear nuevas preguntas, nuevas posibilidades, en lo que se refiere a viejas preguntas desde una nueva perspectiva. 

Una idea novedosa puede venir en un momento o después de años de trabajo. 

La invención es a menudo un proceso exploratorio, con un resultado que es incierto o desconocido, en el que hay racasos y éxitos. La inspiración puede iniciar el proceso, pero luego hay que completar la idea inicial.

Las invenciones normalmente tienen que ser desarrolladas. Los inventores creen en sus ideas y normalmente no se dan por vencidos por uno o muchos fracasos. Son famosos por su perseverancia, su confianza y la pasión.

Los inventores pueden, por ejemplo, tratar de mejorar algo haciéndolo más eficaz, más sano, más rápido, más eficiente, más fácil de usar, más duradero, más barato, más ecológico o estéticamente diferente, de peso más ligero, más ergonómico, estructuralmente diferente, con una luz nueva o propiedades de color …  

A veces la necesidad puede ser la madre de la invención y la invención puede ser la recompensa, pero también la invención puede crear la necesidad. Nadie necesitaba un fonógrafo antes de que Edison lo inventase. Del mismo modo, pocos imaginaron el teléfono o el avión antes de su invención, pero muchas personas no pueden vivir sin estos inventos ahora. 

La idea de una invención puede ser elaborado en papel escribiendo o dibujando, por ensayo e incluso por error, haciendo modelos, experimentando y probando. La colaboración ha dado lugar a muchas invenciones. La lluvia de ideas que puede generar nuevas ideas. En muchas patentes se hace mención a los co-inventores.

En el proceso de desarrollo de una invención, la idea inicial puede cambiar y resultar más simple, más práctica, se puede ampliar, o incluso puede transformarse en algo totalmente diferente. 

La creación de una invención y su uso puede verse afectada por consideraciones prácticas. Algunas invenciones no se crean en el orden que les permite ser más útiles.  

Hay inventos que son muy caros de producir o las invenciones requieren avances científicos que aún no han ocurrido. Estas barreras pueden desaparecer a medida que cambia la situación económica o el desarrollo de la ciencia. 

Cabe destacar que algunos inventos existen sólo como una idea y nunca se han hecho con la posibilidad de obtener la protección de una patente.

Los inventos pueden servir para muchos propósitos, que pueden variar significativamente y cambiar con el tiempo.

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Una vez que haya tomado la decisión de que su empresa debe innovarse para seguir siendo o llegar a ser competitiva, debe establecer el proceso lógico de las acciones. 

Lo primero es elegir que es lo más primordial para la empresa: un nuevo producto, un nuevo servicio, un hito en Investigación y Desarrollo o reinventar puntos de la estrategia actual.

Tiene que ver las herramientas que su empresa ha de utilizar en este proceso. ¿Qué puntos fuertes puede aprovechar? ¿Qué puntos débiles debe mejorar. 

Una vez que ha decidido sus objetivos generales, debe ver dónde y cómo este proceso debe ser iniciado. ¿La cultura dentro de la empresa apoya la innovación de procedimientos? ¿Cuál es la tolerancia al riesgo dentro de la empresa? ¿Es demasiado conservadora en su enfoque?  

¿Cuál es el tiempo?, que dependerá del tamaño y la complejidad del proyecto. 

Finalmente, decidir qué medidas serán las apropiadas para estimular la creatividad en su equipo. Para ello, recomendamos analizar su empresa como si la creara desde cero. 

¿Qué ha hecho? 

¿Qué ha hecho que podría haberse hecho mucho mejor? 

¿Qué no debería nunca haber empezado, o lo que debería estar haciendo ahora? 

¿Cuáles pueden ser las competencias , habilidades, procesos y conocimientos que le pueden dar ventajas competitivas sostenibles?

¿Cómo reorganizar la empresa para aprovechar las fortalezas y superar las debilidades?

¿Dónde están sus competidores fuertes y donde existen agujeros de los que se podría aprovechar?

¿Qué se puede hacer para aprovechar las oportunidades?

¿Cómo se pueden aprovechar al máximo sus actuales clientes y  mercados? 

¿Qué puede hacer para ampliar sus productos y servicios a más clientes en el mercado actual?

¿Cómo puede llegar a nuevos clientes?

¿Qué nuevo producto o servicio puede vender a clientes que todavía no conoce? 

Este no es un proceso fácil y puede implicar un tiempo y un esfuerzo considerables, para hacerlo bien.

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Si bien son dos conceptos conectados entre sí en cierta medida, no son sinónimos y tienen diferentes intenciones y propósitos. 

En general, un empresario es una persona que inicia un nuevo negocio. Eso no es necesariamente ser innovador, pero como puede crear nuevos empleos y nuevos productos, es altamente valioso.

A veces, estos empresarios creen nuevas empresas basadas en nuevas ideas, que pueden ser invenciones o innovaciones y por otra parte, una persona que lleva adelante una empresa con una actividad conocida también es un empresario, pero no necesariamente un innovador.

Un inventor es alguien que crea un nuevo producto o solución que crea valor para los consumidores. Los inventos suelen ser innovadores, pero las soluciones innovadoras no tienen por qué ser invenciones.

Muchas innovaciones son nuevos modelos de negocio, nuevos servicios o nuevas formas de hacer las cosas que no necesariamente son invenciones. 

Una innovación es más una idea nueva que se pone en práctica, para mejorar el valor y la rentabilidad. Una innovación puede ser creada por un pequeño empresario y no necesariamente por un inventor. La innovación puede ocurrir en cualquier empresa, de cualquier tamaño.

También los gobiernos, las instituciones académicas y las organizaciones sin fines de lucro, pueden ser innovadores.  

Hay gobiernos que hablan de política de innovación, pero realmente están hablando de financiación y el patrocinio de empresarios o de la transferencia de tecnología desde las universidades.

Así que son importantes las distinciones.

En las empresas casi nunca hay una escasez de ideas, pero la falta de ganas por la asunción de riesgos o la falta de recursos para desarrollar la nueva idea, acaban por matarlas.

Necesitamos estos tres conceptos. Necesitamos a los inventores para crear nuevos productos y necesitamos a los empresarios para llevar estos nuevos productos al mercado. Necesitamos la innovación para que las empresas no se estanquen o mueran.

Cuando hablamos de la innovación y la invención, debemos saber que no estamos hablando de las mismas cosas, ni de las mismas acciones, ni de las mismas implicaciones.

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Un hombre puede ser experto en nada, pero debe saber practicar muchas cosas. Son las habilidades, que tenemos que dominar. 

Un hombre debe ser capaz de:

Dar consejo, a ser posible con una sola frase. “Cuando nadie te respalda, tienes que mover la espalda”. 

Saber si alguien está mintiendo. Los liantes intentan cambiar de tema rápidamente y no mantienen la mirada. 

Tomar una fotografía, bien centrada. 

Tomar notas de forma abreviada en un lenguaje privado. Es como la confirmación de su propia capacidad de observar.

Leer un libro importante. 

Conocer bastante de, por lo menos, un autor musical. 

Poder cocinar, aunque sea una parrillada de carne en el fin de semana.

No monopolizar la conversación.

Escribir una carta.

Comprar un traje. Conocer sus propios gustos y lo que necesita para la ocasión. 

Hacer algo de natación.  

Mostrar respeto por edad, experiencia o reputación. 

Plantar un árbol. 

Calcular en metros cuadrados y cúbicos. 

Hacerse la corbata.  

Preparar una bebida.

Hablar o chapurrear el idioma Inglés. 

Acercarse a una mujer.  

Coser un botón.

Discutir sin insultar

Ser leal, que no es una cuestión de dar y tomar. Es el reconocimiento y el pago con una moneda de desinterés.

Lanzar su caña de pescar sin gritos o suspiros y saber admitir el fracaso.  

Jugar con un niño. Observarle y enseñarle. 

Saber de vinos.

Curar una herida.

Cambiar un neumático pinchado o añadir aceite, como mínimo.   

Saber bromear.

Instalar una lámpara sin pedir ayuda. 

Recitar un poema de memoria.

Quitar una mancha. 

Decir ”no”. 

Encender una fogata.

Intentar detener una pelea. 

Buscar el norte en cualquier momento.

Evitar el aburrimiento. 

Ser agradecido.  

Saber sostener un bebé.

Saber elogiar.

Ser divertido.

Estrechar bien una mano.

Negociar un mejor precio.

Estar informado.

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La idea del hombre hecho a sí mismo está inevitablemente unida a la del pequeño empresario y es la imagen que ha atraído a cientos y cientos de inmigrantes a países desarrollados, con la esperanza de amasar una fortuna. 

El hombre hecho a sí mismo, generalmente, es el que proviene de circunstancias poco prometedoras, que no ha nacido en el privilegio y la riqueza y sin embargo, por su propio esfuerzo, sin la ayuda de nadie, se las arregla para convertirse en un gran competidor en la vida. 

Utilizan cualidades importantes: el trabajo duro, la perseverancia, y sobre todo, la responsabilidad personal. La historia del hombre hecho a sí mismo encarna el objetivo de llegar a ser el capitán de su propio destino.

El hombre hecho a sí mismo tiene que superar grandes obstáculos para lograr sus objetivos. Alcanza su éxito a través de la formación, el trabajo duro y la fuerza de voluntad. 

En ellos, la suerte, no es el factor decisivo. La historia del hombre que obtiene el éxito por el azar, la herencia o una oportunidad caída del cielo, no es válida y sólo sirve para que algunos excusen su fracaso en la mala suerte que dicen tener.

Por desgracia, hoy muchos hombres creen que descansar esperando que el autobús de la oportunidad pase, constituye el mejor camino para alcanzar sus metas. 

La historia de un hombre hecho a sí mismo

En Estados Unidos, de manera preferente,  se analiza la vida, entre muchos otros, del hijo de un fabricante de velas que se llamó Benjamin Franklin y que se convirtió en el paradigma del hombre hecho a sí mismo.

El concepto realmente se apoderó de la cultura americana durante la llamada Segunda Revolución Industrial, cuando estaban en pleno apogeo los nuevos inventos y cuando las fábricas surgían como setas.

Entonces, el destino de un hombre joven ya no se marcaba prácticamente al nacer y existía la posibilidad de dejar la casa de los padres e ir a buscar el éxito personal. Para el que estaba dispuesto a trabajar duro y salir adelante, la nación parecía ofrecerle innumerables oportunidades para hacerse ricos, limitadas únicamente por su impulso y ambición.

Sólo durante la Gran depresión, la idea del hombre hecho a sí mismo se debilitó porque los hombres que habían hecho las cosas trabajando duro vieron desaparecer todo por lo que habían trabajado. Era difícil mantener la fe en la idea de que la vida la controlaba uno mismo.

Pero la época moderna siguió y volvió a reforzar la cultura del hombre hecho a sí mismo, que es digna de ser revivida constantemente especialmente ahora que el concepto de responsabilidad personal está muy erosionado y muchos jóvenes piensan que son las víctimas indefensas de sus circunstancias. 

Hay que seguir llenando la historia de hombres que se nieguen a estar satisfechos con su suerte en la vida y sepan elegir un camino diferente y más extraordinario para sí mismos.   

Todos tenemos defectos y cometemos errores, pero hay que ser implacables en la búsqueda del éxito. Recomendamos leer la historia del mencionado Benjamín Franklin (1706-1790), en cuya vida de trabajo duro, ambición, y ahorro existía el código con el que la vivió.

Ninguno de sus éxitos vino por casualidad, sino que fueron creados por la forma incesante en que organizó su vida, a pesar de su origen humilde.

Creó un negocio de impresión de enorme éxito. Sus logros son demasiado numerosos para enumerarlos aquí. Como inventor, creó el pararrayos, la estufa, las gafas bifocales, y el catéter urinario flexible. Como científico hizo importantes investigaciones sobre la naturaleza de la electricidad. 

No está mal para el hijo de un fabricante de velas, ¿verdad?

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Ante la recesión, no piense que ha tenido mala suerte aunque, a decir verdad, es algo que debería haberse reconocido muchísimo antes por el gobierno y planificado para evitar en lo posible que amanecieran estos días negros que estamos viviendo. Las grandes empresas siempre tienen un plan alternativo y por eso las consecuencias son mucho menores, pero en el caso de las empresas pequeñas, la falta de capacidad de respuesta inmediata resulta en la rápida disminución de las ventas y cosas peores. 

De todas formas. lo único que podemos ya hacer es mantener la confianza en que se podremos manejarla. Sin duda vamos a perder o ya hemos perdido cifra de negocios, pero hay que salvar la marca, la empresa, la reputación y salir mejor cuando pase la tormenta. 

Es difícil dar recomendaciones y más de carácter general, pero no deje piedra por mover en la búsqueda de nuevos clientes, no importa su tamaño, siempre que logre un mínimo rendimiento.

Utilice a fondo las técnicas de gestión.

Analice su balance y busque posibles mejoras.

Verifique y analice su modo de vender.

Verifique y analice también su línea de productos y servicios.

Luche con uñas y dientes para conservar un cliente y hacer otros nuevos todos los días.  

¿Qué puede hacer además para asegurar que toda su ardua labor no sea en vano? ¿Qué puede hacer para asegurarse de que una crisis como la actual no le va a hundir?

Echemos un vistazo al respecto:

Si sus características personales son las de los que tienen grandes ideas, saben ver un hueco en el mercado o tienen la personalidad para vender cualquier cosa, lo cual no son características menores, pero no es excesivamente ordenado en sus análisis, ahora debe hacerlos más frecuentemente que nunca, por ejemplo, sus compras a la hora de comprar, compare precios y especificaciones, siempre en busca de un mejor precio y sus existencias.

Sin estos análisis, perderá rápidamente la pista de dónde se encuentra. Usted debe saber ahora, más que nunca, en qué está gastando su dinero y adónde va su dinero. No estamos hablando de nada sofisticado, estamos hablando de eficientes registros que pueden ser simples y recurrentes.

Por otra parte, ¿sabe exactamente cuál es su saldo bancario neto hoy, incluyendo todos los compromisos contraídos? Un impagado por parte de su banco puede tener un efecto negativo en su reputación, su crédito se verá dañado y afectará seguro al apoyo de su banco y de sus proveedores.  

Además de mantener vigilada su cuenta corriente, verifique como maneja su flujo de caja. Si usted vende a crédito, sea muy disciplinado en el control de los pagos pendientes.No puede darse el lujo de no enfrentarse a reclamarlos, porque usted también tiene sus propias deudas a pagar.  

Ahorre todo lo innecesario en sus oficinas o locales.  Asegúrese de que gasta su dinero en lo correcto. Hay que ser disciplinado en los gastos y hacerse la pregunta, ¿este costo ahora, va a añadir algo a mi empresa? No actúe en este sentido por costumbre o por impulso.

Si usted tiene producto o servicio que no está funcionando y le cuesta dinero, corte con él. Tome su decisión con rapidez. No actuar rápido sólo agrava el problema.

Vigile su concentración de riesgo en pocos clientes. Diversifique su cartera tanto como pueda. Salga a conseguir nuevos clientes. Lo mismo se aplica a las empresas que dependen de sólo uno o dos productos. El cambio en las necesidades de la clientela, le pueden dejar seco, con existencias no vendidas y sin negocio adecuado. 

Para una buena disciplina económico-financiera, lo mejor es tener un presupuesto a corto plazo, revisado de forma constante, como guía de trabajo.

Preste mayor atención al detalle de lo que su empresa está haciendo y como lo está haciendo. Esto le puede ayudar a lograr las cosas mejor, poniendo de relieve las áreas problemáticas. 

Además, espero que no sea su caso, pero si la empresa depende excesivamente de usted, ¿Qué sucederá en su empresa si usted cae enfermo? Si esta situación se mantiene uno o dos meses, ¿Quién va a ver a los clientes? ¿Quién va a obtener otros nuevos? ¿Quién recogerá el dinero que le adeudan? 

Para finalizar, algo muy importante: Tiene que tener optimismo para persistir en los días más oscuros y recuerde también que, si los empresarios escucharan a los escépticos de este mundo, se acabarían las empresas.

Ahora bien, tenga cuidado y no sea un optimista patológico, alguien que nunca ve que hay peligro o no quiere ver las desventajas de la realidad.

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La capacidad de pensar puede considerarse una importante competencia de dirección que le permitirá establecer en su empresa las pautas, el propósito y la definición de objetivos, además de permitirle reconocer la necesidad de cambio. Encontrar motivos para cambiar, crecer, mejorar.  

Adicionalmente, como líder, para vender su visión, tendrá que usar energía y mostrar una actitud positiva que sea contagiosa. La gente quiere saber hacia dónde va y, entonces, quiere participar.  

El primer paso en la fijación de objetivos y prioridades es plantearse personalmente lo que la empresa quiere que alcance en el futuro. El término “visión” sugiere una imagen mental del futuro con horizonte  a medio y largo plazo.  

Establecer objetivos consiste en establecer metas, con la participación activa de sus colaboradores. Se expresan en términos  específicos. Por ejemplo, “debemos reducir los costos de entrega”.  

Las tareas son el medio para lograr los objetivos. Los plazos se establecen para marcar la prioridad de las tareas. Determinar el orden en que las tareas deben llevarse a cabo y en qué fecha.   

Y, el seguimiento y la supervisión, para medir y comprobar si lo que se está haciendo es lo que se necesita hacer para lograr lo previsto. De todas formas, tenga en cuenta que el exceso de supervisión puede ahogar iniciativas y bajar la motivación de los colaboradores.  

Finalmente, referirnos a la formación y entrenamiento de su equipo que son dos cosas diferentes, aunque se usan indistintamente. La formación es estructurada, diseñada para proporcionar al trabajador amplios conocimientos y habilidades. El entrenamiento es un proceso diseñado para mejorar el rendimiento en el trabajo. La mayoría de los empleados pueden estar motivados para hacer un buen trabajo y quieren ser capaces de desempeñar sus tareas correctamente. 

Casi todo el mundo puede usar el poder, pero se necesita habilidades especiales para utilizar el liderazgo. El poder de liderazgo es más que el uso de la fuerza. Se trata de influir positivamente en otros.

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Se puede decir que muchos llamados vendedores no saben vender, aunque son buenos para tomar pedidos y proporcionar el servicio de atención que el cliente desea. No hay nada malo en esta característica, dependiendo, naturalmente del tipo de empresa y mercado. 

¿La mejor manera de crecer es con un fuerte servicio de atención al cliente? 

Nos parece que no. El servicio solamente no va a ayudar a una empresa a alcanzar sus objetivos de crecimiento. Es esencial que existan los vendedores, centrados en la venta como su primera prioridad y ayudar a facilitar el adecuado servicio de atención al cliente dentro de esta prioridad. 

La venta es el trabajo con los clientes para ayudarles a centrar sus necesidades y ofrecerles sus productos como la solución que están buscando. La venta no es sentarse y tomar nota de los pedidos basados en lo que quiere el cliente. Hoy en día, los clientes pueden conseguir lo que quieren, cuando lo quieren y cómo lo quieren. No queda más remedio que anticiparse para que decidan por nosotros. 

La economía de hoy está gritando por buenos vendedores. Si un vendedor no está preparado y dispuesto para enfrentarse cara a cara con un cliente, en general, no debería trabajar en ventas. La única cosa que está haciendo es lastimar al empresario. Por eso, la prueba más rápida para medir su aptitud hacia la venta es pedir que expliquen detalladamente cómo desarrollan las entrevistas o verlos trabajar frente a un cliente. 

Cuando una empresa tiene que externalizar el proceso de ventas o quiere hacer clientes a través de la publicidad, algo está, seguro, fallando. Quizás capten las ventas fáciles, que casi llegarían sin hacer nada, pero no pueden crecer adecuadamente en los mercados. Una empresa necesita vendedores formados y dedicados a ganar nuevos clientes.    

Es verdad que la tarea de encontrar y conservar nuevos clientes es de cada empleado, pero los vendedores, por la misma naturaleza de su trabajo, son los que deben cumplir con metas semanales, mensuales y trimestrales.

La gerencia debe proporcionar la formación y las herramientas para un proceso eficaz de ventas. Este proceso debe incluir a empleados - fuera de ventas - cuya tarea primaria sea proporcionar el servicio de atención al cliente y los vendedores deben centrarse en la venta.

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Respondió la semana pasada nuestro Presidente en Bruselas cuando un periodista le comentaba que se hablaba de la necesidad de aprobar un fondo para el rescate de España por parte de la Unión Europea, similar al concedido a Grecia, pero de mayor  importe.

Sin embargo … ayer se confirmó.

¿Está España en camino de convertirse en el siguiente problema de la Unión Europea y en una amenaza para la estabilidad del Euro?

Los expertos temen que sí y el resto de paises, nuestros socios, exigen acciones inmediatas.

Dicen que los peligros potenciales son mucho mayores que los que emanan de Atenas, debido a que la economía española es cuatro veces mayor.

Hay temores fundados de que la deuda española puede dispararse aún más y de que, la economía de nuestro país, no pueda seguir la tendencia al alza de los países más industriales, y estas son también las previsiones del Fondo Monetario Internacional.   

Sin embargo, ayer el Partido Socialista crecía en intención de voto para las próximas elecciones. ¿Qué pasa? ¿No leemos, no escuchamos la radio, ni vemos la televisión? 

Con el motor que llevó a la economía española a florecer, el sector inmobiliario, demolido por la crisis financiera, se tienen pocas esperanzas de que la situación mejore a corto plazo. 

Tenemos que reestructurar la economía en un grado mayor que la mayoría de países de la eurozona y debemos seguir un estricto régimen de ahorro para poder asegurar el pago de la deuda que no debería de crecer. 

¿Se conseguirá? No parece fácil y, menos, si nos empeñamos en no verlo.